Droit
How to buy a business in Thailand
10/10/2022
While starting a new business is often the first choice for entrepreneurs, buying an existing company is one possible alternative. Buying a business in Thailand offers numerous advantages as it will already be fully incorporated and ready to start or continue operations. Furthermore, the immigration and work authorization procedures may be smoother than starting a new business.
In this article we explore some of the key considerations when considering how to buy a business in Thailand.
Points clés
- When purchasing an existing company, it is essential that the prospective buyer undertakes the proper due diligence.
- Les contrats d'achat d'entreprise/les contrats d'achat d'actions formalisent de manière contraignante l'acquisition légale d'une entreprise.
- Après l'achat de l'entreprise, le nouveau propriétaire doit procéder au transfert et à l'enregistrement des actions, changer les administrateurs et effectuer toutes les modifications nécessaires à la structure de l'entreprise, y compris l'élaboration de nouveaux statuts et d'un nouveau pacte d'actionnaires.
Advantages and disadvantages of buying a business
There are numerous advantages to buying an existing business such as:
- The initial work to get the business up and running will have already been completed.
- It may be easier to obtain finance as the business will have an established record.
- A market for the product or service will have already be in existence.
- An existing market of customers, a reliable income and brand reputation may already be in place.
- Existing employees should have experience you can utilize.
- Many of the problems will have been discovered and addressed already.
However, there are some disadvantages for purchasing an existing business as well. Examples include:
- Purchasing an existing business often requires the investment of a large capital amount.
- Several months’ worth of working capital will be required to assist with cash flow.
- You may need to honour or renegotiate any outstanding contracts the previous owner entered into.
What do you need to consider when your buy a business in Thailand?
When purchasing an existing business in Thailand, the following areas must be considered:
- Due diligence,
- Contract drafting and review and
- Corporate restructuring and registration.
Due diligence
Much like purchasing property, it is also essential to perform due diligence when buying an existing company. Due diligence allows potential buyers the opportunity to verify key details regarding the target company.
Important areas of due diligence include:
- The company registration details,
- current shareholder list,
- current directors,
- financial balance sheets and bank statements,
- Employment contracts and all other contracts signed/entered into,
- Inquire about any potential disputes the company may be involved in.
Proper due diligence should include a background check on whether the company owes any back taxes or is facing any legal proceedings, such as bankruptcy.
Contract drafting and review
If the due diligence goes well and the transaction is to go forward, the next step is the drafting and preparation of the business purchase agreement/share transfer agreements and the contract detailing any other terms and conditions for the sale of the company.
What’s Included in a Business Purchase Agreement?
Purchasing a business is subject to a specific legal process. Business Purchase Agreements establish the legally binding purchase of a company. This type of agreement is often called a Shares Purchase Agreement (SPA) as you are buying the shares of the company that owns the business.
Such an agreement requires the buyer to purchase the business per the agreement’s terms and conditions. Typical terms included in an SPA include:
Term 1. Party Identification
This provision appears at the beginning of the business purchase agreement. It contains the legal names and contact information for the seller and buyer.
Term 2. Business Description
An overview of the company and its operations. This description should contain a statement attesting to the seller’s legal authority to authorize the sale, as well as other legal representations and warranties.
Term 3. Financial Terms
This contains details such as the purchase price, any deposits required by the seller, and the date and time of the transfer.
Term 4. Sale
It is important to define the type of sale, including the assets included and excluded as part of the transaction. This provision will also include a section on property transfers detailing the condition and value of assets, such as equipment, tools, and property.
Term 5. Covenants
This will include the details of the seller’s obligations surrounding the closing, including taxes, loans, fees, benefit transfers, and salaries. Additionally, you can use this section to list buyer and seller agreements and protective clauses, such as a non-competition agreement.
Term 6. Transfers
The buyer and seller must have a clear understanding of who is responsible for what, including the seller’s role, new employee training, and customer obligations. You can also detail the need for a bill of sale finalization to serve as the transaction’s conclusion.
Term 7. Closing
This section of the business purchase agreement will contain the details about logistics, the closing date, and time. Additionally, it executes title transfers and specifies the money to be paid at closing.
Term 8. Warranties
Warranties offer that the premises and equipment comply with applicable government codes and regulations as of the closing date and that all taxes have been paid. This strategy ensures that the buyer and seller enter into a good-faith transaction.
Company restructuring
When purchasing an existing company you will be required to undertake some changes to the company’s structure in order to allow the purchaser to take full ownership.
The 2 key changes that will need to be made is the transfer of shares et les sociétés bénéficiant du statut changing the company directors.
How do you change a company director?
The process for changing a company director is as follows (for a more detailed explanation, please see our post on the topic ici).
1. La réunion du Conseil d'administration
The Board of Directors is usually required to call for the shareholders’ meeting in order to pass the resolution regarding the change of the company’s director and/or the authority of the director.
Si les statuts de la société prévoient que le conseil d'administration est habilité à modifier les pouvoirs du gérant, aucune résolution de l'assemblée des actionnaires ne sera requise pour un tel changement.
2. L'assemblée générale des actionnaires
Les sociétés sont tenues d'envoyer un avis de convocation adéquat à l'assemblée des actionnaires. En outre, cet avis doit être publié dans un journal local au plus tard sept jours avant la date de l'assemblée.
Elle est également tenue d'envoyer la convocation par courrier recommandé aux actionnaires dont les noms figurent dans le registre des actionnaires. L'avis sera considéré comme reçu si le courrier recommandé a été envoyé à l'adresse de l'actionnaire telle qu'elle figure dans le registre. L'envoi doit avoir lieu sept jours avant l'assemblée.
L'Assemblée Générale ne peut se tenir que si un quart des actionnaires de la société est présent.
L'avis de convocation à la réunion des actionnaires doit être envoyé aux actionnaires au moins 7 jours avant la réunion, sauf disposition contraire dans les statuts de la société.
3. Obtenir la signature du gérant
Une fois que le changement de dirigeant a été approuvé par les actionnaires et/ou le conseil d'administration, les formulaires appropriés sont remplis. Le dirigeant en question devra signer ces documents avec le(s) dirigeant(s) autorisé(s) de la société. Veuillez noter que le dirigeant doit être physiquement présent en Thaïlande pour signer les documents requis.
Timeline: Must be done within 14 days after the resignation of the director.
4. Enregistrer le changement auprès du Département du développement des entreprises.
Une fois que les formulaires ont été remplis et signés, ils doivent être déposés auprès du Département du développement des entreprises. Dans les 24 heures suivant le dépôt, l'entreprise doit mettre à jour son affidavit pour refléter le changement de personnel.
Après l'adoption de la résolution, les formulaires de demande de changement de gérant et/ou de pouvoirs du gérant, une copie de la carte d'identité/passeport de l'ancien et du nouveau gérant (signée) doivent être remplis par l'ancien gérant autorisé et déposés auprès du Département du développement des entreprises dans les 14 jours suivant le changement.
How do you transfer shares?
The process for transferring shares in a Thai company is as follows (for a more detailed explanation, please see our post on the topic ici).
1. Completion of a Share Transfer instrument
In order to start the process, a transferor has to execute a ‘Share Transfer Instrument’ with the transferee. A share transfer instrument needs to clearly state the names of the transferee and transferor, the number of shares being transferred and the share numbers. Finally, the instrument must be signed by both parties and at least 1 witness.
2. Update the Shareholders Register
Once the transaction has been completed, the company’s Shareholder Register must be updated accordingly and the change registered with the Ministry of Commerce. Failure to do so will invalidate the transfer.
3. Issuing a new share certificate
Thai Limited Companies are required to issue a share certificate to the transferee.
4. Payment of Stamp Duty
In Thailand, the transfer of shares is subject to the payment of Stamp Duty. The rates are as follows, for every 1,000 Baht or fraction thereof of the paid-up value of shares, Stamp Duty at the rate of 1 Baht will be applied.
What is the process for restructuring a company?
The following processes, legal documents and government forms will need to be completed/prepared in order to register the restructuring of the company:
- Performing the share transfer,
- Registration of a new shareholder list,
- Changing the company directors.
- Registration of the new board of directors,
- Drafting a company resolution to authorise the new owners to access the corporate bank account,
- Any amendments to the company structuring, such as new articles of associations and shareholders’ agreement.
Comment Belaws peut-il vous aider ?
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Questions fréquemment posées
Un étranger peut-il créer une société en Thaïlande ?
Oui, il est possible pour un étranger d'ouvrir une entreprise en Thaïlande. Il existe également des options permettant de créer des entreprises détenues à 100 % par des étrangers.
Combien coûte la création d'une entreprise en Thaïlande ?
Les frais officiels d'enregistrement d'une société en Thaïlande s'élèvent à 7 500 THB.
Comment créer une société à responsabilité limitée en Thaïlande ?
- Étape 1 : Choisir et enregistrer un nom de société.
- Étape 2 : rédiger et déposer l'acte constitutif.
- Étape 3 : convoquer et tenir une assemblée statutaire des actionnaires.
- Étape 4 : Enregistrer la société auprès du Ministère du Commerce.
- Étape 5 : Immatriculer la société à la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) et l'impôt sur le revenu.
Est-ce une bonne idée de commencer une entreprise en Thaïlande ?
La Thaïlande est une option attrayante pour ceux qui souhaitent créer une entreprise. Elle dispose d’une excellente infrastructure, et des programmes tels que le BOI offrent des incitations importantes aux entreprises.
De quel montant avez-vous besoin pour créer une entreprise en Thaïlande ?
En règle générale, la création d'une entreprise en Thaïlande coûte entre 40 000 et 60 000 THB (hors TVA et taxes gouvernementales). Les frais officiels d'enregistrement d'une société en Thaïlande s'élèvent à 7 500 THB.
Comment un étranger peut-il créer une petite entreprise en Thaïlande ?
Oui, les étrangers peuvent créer une entreprise en Thaïlande. Cependant, certaines activités commerciales sont restreintes par la loi sur les entreprises étrangères (le Foreign Business Act) et pour pouvoir entreprendre dans ces secteurs d’activités les entreprises doivent obtenir une licence/certificat d’entreprise étrangère, ce qui peut être long et compliqué.
Quel est le plus grand problème de la Thaïlande ?
Le principal problème auquel sont confrontées les entreprises étrangères est de pouvoir entreprendre l'activité commerciale souhaitée en tant qu'entreprise détenue à 100 % par des étrangers. De nombreuses activités commerciales sont protégées par la Loi sur les Entreprises Étrangères (Foreign Business Act) et pour qu'une entreprise puisse opérer dans ces secteurs protégés, elle devra être détenue majoritairement par des actionnaires thaïlandais (à moins qu'une promotion du BOI n'ait été obtenue).
Pourquoi est-il difficile de faire des affaires en Thaïlande ?
La loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act) limite les activités commerciales qu'une société détenue à 100 % par des étrangers peut entreprendre. Cela signifie qu'il faut rechercher des actionnaires thaïlandais ou obtenir une promotion du BOI pour qu'une société puisse fonctionner légalement.
Est-ce que je peux être propriétaire d'une société en Thaïlande?
Oui, les étrangers peuvent créer une entreprise en Thaïlande. Cependant, certaines activités commerciales sont restreintes par la loi sur les entreprises étrangères (le Foreign Business Act) et pour pouvoir entreprendre dans ces secteurs d’activités les entreprises doivent obtenir une licence/certificat d’entreprise étrangère, ce qui peut être long et compliqué.
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